By Paula Marantz Cohen (distinguished professor of English at Drexel University). It seems like a day doesn't pass without a news article, political speech, or editorial about the rise of China on the world stage and what it means for the West. In higher education, similar speculation about Chinese universities abounds.
But occasionally those institutions are misunderstood, especially when compared with their American peers. What is often overlooked is that the universities are trying to develop in a distinctly Chinese fashion.
I was recently in Beijing doing research for a documentary film about the two universities generally viewed as the best in China: Peking University, known as "Beida," and Tsinghua University. Both have demanding entrance requirements and draw the best and the brightest from all over China. Since the 1950s, they have developed complementary areas of specialization; Beida is associated with the liberal arts and Tsinghua with applied science. Those universities are fascinating places for an educator to visit, and though my time at each was short, I came away with some definite impressions about how the country's two most esteemed institutions are evolving.
Fifteen years ago, the Chinese government made a major decision to bolster higher education. It started Project 211, which designated 100 universities in the country as the principal recipients of state and local financing. In 1998, another government mandate, Project 985, narrowed the focus to 10 universities to create a core set of institutions that could compete effectively in the global arena. That number later grew to nearly 40. Peking University and Tsinghua University were the first and most generously supported under the new efforts. The intention: to elevate those venerable institutions as quickly as possible to "world class" status.
From what I could tell through informal discussion with educators in China, the narrowly focused Project 211 and the even narrower Project 985 have not been without controversy. The Chinese often refer to two principles that drive their national agenda: "development"—making the country competitive on a world stage; and "harmony"—maintaining the principles of equality inherent in Communist ideology. With thousands of institutions of higher learning languishing for lack of funds, the support of only 100, subsequently reduced even further, seems to place development far ahead of harmony. Yet defenders of the approach say it is a necessary first step in making Chinese higher education globally competitive.
During my visit, Peking University and Tsinghua University were often referred to as the Harvard and the MIT of China. Those designations, however, seem misleading. According to the many Chinese faculty members I spoke to, their universities are not yet on a par with our top universities, nor are the historical trajectories of their institutions comparable to ours.
Shifting Influences
Both Beida and Tsinghua were initially influenced by American universities (Tsinghua was founded through the fund-raising efforts of an American missionary), but during the new republic, German and Japanese influences came into play, and with the People's Revolution of 1949, the Soviet Union became the major source of influence. Throughout the 1950s, China followed the Soviet lead of creating specialized institutions as the best means of supporting industrial development. Thus, Tsinghua specialized in engineering, while the older and more traditional Beida specialized in literature and pure science. Each developed within those parameters until the late 1960s, when the Cultural Revolution brought all educational advances to a halt.
The piecemeal and shifting nature of this history might seem to be a handicap to Beida and Tsinghua as they seek to meet the needs of an information-driven, interdisciplinary world. But a closer look reveals that their checkered history may be an advantage. American universities, for all their many and diverse offerings, often seem stuck in institutional habits that are out of step with larger economic and social realities. The Chinese universities, owing to the structural alterations they have had to make over the years, are arguably more flexible and accommodating to change.
Chinese universities have been accused of copying American models as they seek to evolve, but there is evidence that they are also altering our models in original and effective ways. One noteworthy example is tenure, recently introduced in China but in a slightly different form from what we know in America. Contracts are granted not for life but for three-year periods, and while tenured professors are largely assured sustained employment, they undergo regular review. There are obvious political reasons for that approach, but it also has clear benefits, prodding faculty to remain engaged and productive for the length of their careers.
Incentives to Teach Well
A related innovation has to do with teaching. Those university professors not judged to be good teachers are placed on a research track, which, far from being a reward as in the United States, prevents those assigned to it from achieving the highest rank in their fields. The result is to create good researchers who work hard to become good teachers.
I was also impressed by innovative developments in the academic disciplines. Take, for example, the Tsinghua English department. During the Soviet-dominated period, Tsinghua University's best English professors were transferred to Peking University in accordance with the agenda of specialization. Over the past two decades, with that agenda reversed, Tsinghua has sought to rebuild its English department. But instead of duplicating the traditional orientation of Beida, which focuses on canonical English and American texts, Tsinghua has taken a broader approach, applying the latest Western literary methodologies—feminist theory, ecocriticism, and translation studies—to Chinese literature and culture. The goal, as Ning Wang, one of the more widely published and internationally known professors in the department told me, is to establish not an imitation of the West but a uniquely Chinese contribution to narrative theory and practice. That not only gives the Tsinghua English department a presence at foreign conferences and in edited volumes (something that the government looks favorably upon), it also inflects postmodern theory with a uniquely Chinese perspective.
Something similar seems to be under way in the area of technology. I was introduced to Qining Wang, a researcher in robotics at Peking University who, when asked why he was not at Tsinghua, as might be expected for an applied researcher, explained that he was receiving exceptional support where he was. I noted that his office was a self-standing structure located directly outside the gates of the university and that a private company had a share in underwriting his research. Like Tsinghua, Beida was finding innovative ways of opening itself both to a larger world and to wider disciplinary pursuits. (Mr. Wang's business card, significantly, identified him as a member of the university's Academy for Advanced Interdisciplinary Studies.)
One could say that Beida and Tsinghua are trying to evolve from lesser, fragmented institutions into Yale and Harvard. But this is to put things in Western terms. The drive to comprehensiveness also harks back to an earlier and uniquely Chinese tradition associated with Confucian teaching that acknowledges the interconnectedness of things and the importance of accommodation to context and to change. Just as the politics of the nation is now commonly referred to as "socialism with Chinese characteristics," those universities seeking to integrate their disparate pasts with elements necessary to compete globally in the future seem on their way to becoming "world-class universities with Chinese characteristics."

15-16 Marzo de 2011 - Valparaíso, Chile. La primera versión de la “bienal” es una actividad de dos días orientada a instaurar un espacio colaborativo de innovación para las Instituciones de educación superior chilenas, enfocado en explorar las complejas relaciones entre la educación superior y el mundo del trabajo.
El evento analizará, desde diversos niveles, las respuestas organizacionales que las instituciones despliegan para apoyar el proceso de transición al empleo y carrera profesional. De este modo, la bienal se constituye como el primer foro inter-institucional de este tipo realizado en Chile.
La estructura temática será introducida por expertos internacionales y locales, liderados por el Dr. Prof. Ulrich Teichler, del Centro de Investigación en Educación Superior y Desarrollo de la Universidad de Kassel, Alemania. La actividad incluye seminarios y workshops diseñados para el intercambio de experiencia y buenas prácticas en torno al poyo Institucional para enfrentar en mundo del trabajo. La actividad es liberada y está dirigida a representantes de instituciones de educación superior, investigadores, entidades gubernamentales y hacedores de políticas públicas.
Objetivos
Analizar desde las instituciones, comparativa y colaborativamente los modelos de gestión y enfoque frente a la labor de seguimiento, vinculación y fidelización de los alumnos y/o exalumnos. Compartir éxitos, aprendizajes e indagar en profundidad sobre los factores involucrados en el desarrollo de una gestión exitosa.
Analizar desafíos, perspectivas y tendencias sobre temas como empleabilidad, seguimiento a graduados, servicios de apoyo a la transición de ES a empleo y carrera profesional, competencias profesionales, relación de la educación superior con el sector productivo, éxito profesional, satisfacción profesional, etc.
Instaurar la actividad a nivel nacional, y potenciar que cada versión de la bienal se enfoque en un aspecto especifico respecto al tema macro, incorporando las nuevas variables de educación superior y mundo del trabajo. English Presentation.
 Programa. Inscripción Asistentes.

Par M.P., Les Echos. Le rapport 2010 de l'Organisation de coopération et de développement économiques sur l'éducation publié hier fait ressortir une concurrence accrue entre les pays d'accueil d'étudiants étrangers. Les offres se diversifient au détriment des pays qui traditionnellement attirent le plus d'étudiants venus d'ailleurs.
Le marché international de l'enseignement est en pleine ébullition. A l'instar de l'économie mondiale, il est en passe de connaître un déplacement de balancier vers des pays qui auparavant étaient absents ou très peu représentés parmi les destinations choisies par les étudiants étrangers. Ainsi, selon le rapport annuel publié hier par l'Organisation de coopération et de développement économiques (OCDE), entre 2000 et 2008, la part de marché de la Fédération de Russie a augmenté de 2 points, à 4,3%, dépassant notamment le Japon (3,8%) dans le classement mondial des répartitions des étudiants étrangers dans l'enseignement tertiaire par pays d'accueil. Ce bond traduit le retour sur la scène économique internationale de la Russie, le bon niveau général des spécialisations ainsi que des coûts de formation plus modérés que dans les grands pays développés. En revanche, les universités russes n'offrent presque pas de cursus en anglais, ce qui constitue une limite certaine à leur rayonnement global.
Concurrence accrue
Moins spectaculaires, les avancées d'un point de pourcentage de l'Australie, de la Corée du Sud et de la Nouvelle Zélande ne sont pas moins significatives. La région Asie Pacifique bénéficie, au dire des experts de l'OCDE, « de politiques de marketing proactif » en matière d'internationalisation. « L'Australie, le Canada et la Nouvelle-Zélande ont par exemple pris des mesures qui facilitent l'installation sur leur territoire des étudiants étrangers qui y ont fait des études : leur dossier d'immigration est crédité de points supplémentaires », ajoutent les spécialistes de l'Organisation internationale. A l'inverse, quatre des cinq principaux pays d'accueil d'étudiants étrangers ont vu leur part de marché flancher (voir graphique). La contraction est ainsi très significative pour les Etats-Unis (de 26 à 19%). « La progression relativement faible du nombre d'étudiants étrangers enregistrée aux Etats-Unis et au Royaume-Uni entre 2000 et 2008 et la diminution de la part de marché des Etats-Unis durant cette période s'expliquent vraisemblablement par les droits de scolarité relativement élevés qui sont réclamés aux étudiants en mobilité internationale », souligne l'OCDE. « l'internationalisation de l'enseignement tertiaire s'est intensifiée durant les treize dernières années, reflétant la mondialisation croissante des économies et des sociétés », résume l'Organsiation. Entre 2000 et 2008, le nombre d'étudiants scolarisés dans un pays dont ils ne sont pas ressortissants est passé de 1,8 à 3,3 millions, un bond de 83%. D'où la concurrence accrue entre pays d'accueil et notamment entre pays anglophones proposant des formations similaires à des frais très différents.

UNESCO-CEPES Publishing. Higher Education for a Knowledge Society, which is a joint series between UNESCO-CEPES and Cluj University Press, dedicated to substantial research on contemporary trends in higher education.

The World-Class University as Part of a New Higher Education Paradigm: From Institutional Qualities to Systemic Excellence. SADLAK, J. and LIU, N.C. (Eds.).

The volume contains fifteen essays, most of which originated from papers presented at the "2nd International Conference on World-Class Universities (WCU-2)", held in November 2007 in Shanghai, China.
Introduction to the Topic, "World-Class": Aspirations and Reality Checks, Jan SADLAK and LIU Nian Cai
Reasoning behind Excellence and Quality Differentiation To begin, the present-day level of mass development of higher education inadvertently makes it clearer than ever the need to look anew to “academic excellence” and “quality differentiation” at global, national and local levels. While the term that has recently gained some notoriety, i.e., “world-class university”, represents an institutional setting for this development, its definition still fosters ongoing debate.
The very term “excellence” reflects and is an issue of scarcity, that is, not everyone can reach it but everyone can aspire to it. For whatever has been the reason for seeking or claiming “excellence” and “world-class” status, it has become such a broad phenomenon over the last few years – ranging from “tongue-in-cheek” sarcastic observations of a questionable value of such claims to exaggerated statements about the “battle for world-class excellence”, and then to a much-preferred serious analyses of this phenomenon and relevant policy decisions at the institutional and national level. However, it should be pointed out that any categorization is quite arbitrary and carries with it only a limited, brittle notion of “superior performance” which does not fit well in particular regard to a highly complex organization as the modern university.
It needs to be accepted that only a limited number of higher education establishments have already or can realistically aspire to world-class status with regard to their teaching and research performance. Many other universities may be well aware of the international concept of world-class standards, but this knowledge alone does not make them globally competitive. In fact, the majority of universities in the world are not directly concerned or affected by the world-class global competition yet there should be no doubt that such higher educational institutions remain vital as they serve a majority of students and communities present in any tertiary system. It is them who are performing these essential functions (such as serving the national needs of economic and social development by training qualified citizens and workers) among other functions. But as will be discovered in specific chapters of this volume, the world-class university is now part of a new higher education paradigm.
Part One of the book contains five chapters, including “The Challenge of Establishing World-Class Universities” by Jamil Salmi, “Peripheries and Centers: Research Universities in Developing Countries” by Philip Altbach, “What World-Class Universities Should Not Adopt from the American Higher Education Model” by Kathryn Mohrman, “Elite Scientists and Global Academic Competition” by Nicola Owen and her colleagues, and “The Evaluation of World-Class Universities: Differences between Nations in the Definition of Evaluation Criteria” by Monique Canto-Sperber.
There are five chapters in Part Two: “Implications of World University Rankings for the National and Institutional Research Strategy of Small Developed Nations” by Tony Sheil, “The New Direction of Japanese Higher Education Policy: Tensions between Global and Domestic Objectives” by Akiyoshi Yonezawa, “Strategic Principles of Building World-Class Universities in the Russian Federation” by Irina Artyushina and Vladimir Troyan, “The Restructuring of the French National System of Research vis-à-vis the World-Class Universities” by Bertrand Bellon, and “Strategies Fostering World-Class Universities among Thai Higher Education Institutions” by Kampechara Puriparinya.
Part Three has also five chapters, including “Quality Assurance and Promotion of Excellence in the Swiss University System” by Hans Weder, “Strategies for Developing a World-Class University in a Complex Context: the Case of the Valencia University of Technology” by José-Gines Mora and his colleagues, “Combining Vision, Mission and Action: Tsinghua’s Experience in Building a World-Class University’” by Jing Huan Shi, “Korean Initiatives Promoting World-Class Universities and the Performance of Seoul National University (SNU)” by Gilsun Song, and “The Pursuit of ‘Scale and Focus’ at the University of Adelaide” by Richard Russell and his colleagues.
To some extent, this book not only represents a contribution to the ongoing discussion on the topic of WCUs but could be seen as a continuation of the editors’ first volume on this topic, World-Class Universities and Ranking: Aiming beyond Status (Sadlak and Liu, 2007).

TNow available: Final Report of CONFINTEA VI and trilingual version of Belém Framework for Action.
The Sixth International Conference on Adult Education (CONFINTEA VI) was held from 1 to 4 December 2009 in Belém, Brazil, with the participation of over 1,100 delegates, including 55 Ministers and Deputy Ministers from 144 UNESCO Member States. CONFINTEA VI continued a series of global UNESCO meetings on adult education and learning which have been held every 12 years since 1949. The Conference closed with the adoption of the Belém Framework for Action, which records the commitments of Member States and presents a strategic guide for the global development of adult literacy and adult education within the perspective of lifelong learning. The Belém Framework furthermore includes national and international monitoring and accountability mechanisms to ensure the follow-up of commitments. A Final Report was also produced, containing the proceedings of the conference and a verbatim copy of the keynote speeches. Télécharger la version française: Confintea VI final report.

Bernard Kouchner et Frédéric Mitterrand ont présenté le 21 juillet lors d'une conférence de presse l'Institut français, nouvel établissement public (Epic) chargé de mieux coordonner l'action culturelle de la France à l'étranger. Xavier Darcos, Bernard Kouchner et Frédéric Mitterrand, le 21 juillet 2010. Photo : AFP.
La loi du 12 juillet 2010 sur l'action culturelle extérieure de l'Etat crée une nouvelle agence culturelle : l'Institut français. Elle se substituera à Cultures France dont elle reprendra les missions. A la différence de Cultures France, association loi 1901, l'Institut français sera "un établissement public, placé sous la tutelle du ministère des Affaires étrangères qui travaillera en étroite coopération avec les autres ministères concernés", a souligné Bernard Kouchner.
Il bénéficiera à ce titre de "moyens budgétaires consolidés", a-t-il ajouté. En outre, le statut d'établissement public à caractère industriel et commercial (EPIC), lui permettra de faire plus facilement appel à des financements privés, gérés selon une comptabilité privée. Il pourra aussi lever des fonds issus de l'Union européenne et des organisations internationales. Dirigé par Xavier Darcos, l'Institut français devra promouvoir les artistes et les contenus culturels français à l'étranger (arts de la scène, arts visuels, littérature, cinéma…). Mais il devra également favoriser l'accueil en France des cultures étrangères, notamment à travers l'organisation de "saisons". Parmi les enjeux prioritaires, la place de la langue française dans le monde, ou la place de la France dans les débats d'idées à l'étranger. Aujourd'hui, a insisté le ministre, le rôle d'un pays dans le monde se mesure aussi à la "puissance douce de ses idées, de sa création, de ses images" (soft power). L'Institut aura également pour mission de "soutenir le développement culturel" des pays en développement.
Pour mener à bien ses missions, l'agence s'appuiera sur les 143 centres culturels français à l'étranger qui seront ses relais. L'Institut français, ce sera aussi une enseigne reconnue, un nom, que les centres culturels à l'étranger reprendront. "La diplomatie publique française disposera ainsi de la marque unique qui lui fait aujourd'hui défaut", a déclaré Bernard Kouchner. Frédéric Mitterrand a insisté sur la mission de formation que mènera la nouvelle agence, à destination des personnels français et étrangers des futurs instituts. "L'Institut français sera associé au recrutement de ces personnes et à la gestion de leurs carrières, qu'il devra contribuer à améliorer." Parallèlement, la baisse tendancielle de l'action culturelle extérieure a été stoppée. Des crédits budgétaires additionnels de 100 millions d'euros sur cinq ans (2009-2013) accompagneront la création de la nouvelle agence. Ces nouveaux crédits permettront également de "doter d'équipements numériques les centres culturels à l'étranger" et d'"accompagner leur professionnalisation". Voir aussi l'EPIC CampusFrance.

La privatisation de l’enseignement supérieur public : tendances actuelles et impacts sur le long terme
Le Prix AIU/Palgrave, d’une valeur de £1,000, est conféré au meilleur essai d’un chercheur travaillant ou étudiant dans une institution/organisation membre de l’AIU. L’essai sera également publié dans Higher Education Policy, la revue trimestrielle de l’Association. Les essais ne doivent pas dépasser les 7.500 mots et doivent être écrits dans une des deux langues officielles de l’Association – anglais ou français – et doivent être soumis en format électronique (MS Word).
Le jury international, composé d’experts et chefs d’établissements d’enseignement supérieur, étudiera les articles reçus et sélectionnera le plus pertinent.  Les résultats seront largement diffusés.
Date limite de soumission : 30 septembre 2010. Merci de faire parvenir vos questions et vos articles à : M. Nicholas Poulton (hep@iau-aiu.net).
L'article qui a remporté le Prix AIU/Palgrave 2009. Le Prix de  la  recherche sur les  politiques  d’enseignement supérieur portait sur le thème  : Accès équitable,  réussite et  qualité –  trois ingrédients essentiels ou trois concepts s’excluant mutuellement pour le développement de l’enseignement supérieur?  Le  choix du jury a  porté sur l’articlé intitulé From Access to Success: An Integrated Approach to Quality Higher Education informed by Social Inclusion Theory and Practice, co-écrit par Jennifer M. Gidley, Gary P. Hampson, Leone Wheeler et Elleni Bereded-Samuel, de la RMIT University, Melbourne, Australie.

Le service de conseil en matière de stratégies d’internationalisation (ISAS) est ouvert à tous les établissements membres de l’AIU ainsi qu’aux autres établissements d’enseignement supérieur qui développent, réévaluent, et/ou revitalisent leur stratégie d’internationalisation et leurs activités connexes. En collaboration avec un panel international d’experts, l’AIU travaillera avec les responsables de l’établissement et leur équipe pour les « accompagner » dans leur réflexion sur la manière d’atteindre leurs objectifs en matière d’internationalisation. En utilisant son vaste réseau de contacts, l’AIU demandera à des experts du monde entier de faire partie de l’ISAS et d’apporter leur savoir et leur expérience à ce service de conseil par les pairs dont l’objectif est de renforcer et d’améliorer les stratégies d’internationalisation au niveau institutionnel. Contact: Mr. Ross Hudson (r.hudson@iau-aiu.net).
The Internationalization Strategies Advisory Service (ISAS) is now available to all IAU Member institutions as well as to other HEIs that are   developing, reassessing, and/or revitalizing their internationalization strategy and related activities. Together with an international Expert Panel, IAU will work with institutional leadership and teams to ‘accompany’ them in their reflection on how to achieve their institutional international goals. Using its vast network of contacts, IAU will call on experts from around the world to become part of ISAS and to lend their knowledge and experience to this advisory, peer learning service designed to strengthen and improve internationalization strategies at the institutional level. Contact for more information: Mr. Ross Hudson (r.hudson@iau-aiu.net).

L'UNESCO recrute actuellement, pour des postes stratégiques de haut niveau, cinq sous-directeurs généraux chargés de diriger les cinq missions de l'Organisation. En tant qu’institution spécialisée du système des Nations Unies, l'UNESCO contribue à l’édification de la paix, à la lutte contre la pauvreté, au développement durable et au dialogue interculturel par l'éducation, les sciences, la culture, la communication et l’information. Ses priorités stratégiques sont l’Afrique et l’égalité entre les sexes.
Sous-Directeur général pour l'éducation (Poste n° « ED-001 », Lire, Postuler): Le Secteur de l'éducation a pour mission d’assurer la direction internationale de l’action menée par l'UNESCO pour faciliter l’émergence de sociétés fondées sur l’apprentissage, où l'éducation est à la portée de tous ; de fournir des conseils et d’encourager des partenariats à l’appui des instances nationales responsables de l'éducation et de faire en sorte que les pays puissent proposer une éducation de qualité à tous ; et de jouer le rôle de guide intellectuel, de médiateur équitable et de centre de diffusion des idées, afin d’aider aussi bien les pays que la communauté internationale à accélérer la réalisation de ces objectifs, à faciliter la création de partenariats et à suivre les progrès accomplis. De plus, l'UNESCO joue le rôle de chef de file du mouvement mondial de l'Éducation pour tous, qui vise à répondre aux besoins en matière d’apprentissage de tous les enfants, jeunes et adultes d’ici à 2015 et a été chargée de coordonner les efforts déployés au niveau international pour atteindre les objectifs de l’EPT.
Sous-Directeur général pour les sciences exactes et naturelles (Poste n° « SC-001 », Lire, Postuler): Le Secteur des sciences exactes et naturelles a pour mission d’utiliser la science pour instaurer la paix, éradiquer la pauvreté et promouvoir un développement durable en mettant à profit les connaissances scientifiques pour protéger l’environnement et gérer les ressources naturelles, d’encourager l’adoption de politiques et le renforcement des capacités dans les domaines des sciences, des technologies et de l’innovation et de contribuer à la préparation aux catastrophes et à l’atténuation de leurs effets.
Sous-Directeur général pour les sciences sociales et humaines (Poste n° « SHS-001 », Lire, Postuler): Le Secteur des sciences sociales et humaines a pour mission de promouvoir le savoir, les normes et la coopération intellectuelle en vue de faciliter des transformations sociales propices à l’adoption des valeurs universelles de justice, de liberté et de dignité humaine en déterminant les buts à atteindre – éthique et droits de l'homme ; en anticipant le possible – la philosophie ; et en étudiant la réalité – recherche scientifique et sociale empirique.
Sous-Directeur général pour la culture (Poste n° « CLT-001 », Lire, Postuler): Le Secteur de la culture a pour mission de préserver et d’encourager la diversité culturelle en améliorant les capacités endogènes de sauvegarde et de préservation du patrimoine culturel et naturel matériel et immatériel, dans le cadre des conventions internationales adoptées à cette fin et des stratégies nationales de développement ; et d’encourager la créativité et le développement des industries culturelles en stimulant la réflexion et l’échange de données d’expérience sur les politiques culturelles au service du développement et en aidant à créer des conditions propices à la bonne compréhension et au dialogue interculturel entre nations et au sein des nations.
Sous-Directeur général pour la communication et l’information (Poste n° « CI-001 », Lire, Postuler): Le Secteur de la communication et de l’information a pour mission de promouvoir la liberté de la presse, l’indépendance des médias et le pluralisme, tout en encourageant l’utilisation de la communication et de l’information aux fins de la gouvernance et du développement ; de stimuler la réflexion à l’échelle mondiale sur les défis de la société de l’information ; d’améliorer les capacités dans les domaines de la communication, de l’information et de l’informatique ; et de renforcer le rôle des bibliothèques, des archives et des services d’information.