By Geoffrey Pullum. I promised last week that I would discuss three developments that turned almost-useless language-connected technological capabilities into something seriously useful. The one I want to introduce first was introduced by Google toward the end of the 1990s, and it changed our whole lives, largely eliminating the need for having full sentences parsed and translated into database query language. The hunch that the founders of Google bet on was that simple keyword search could be made vastly more useful by taking the entire set of pages containing all of the list of search words and not just returning it as the result but rather ranking its members by influentiality and showing the most influential first. What a page contains is not the only relevant thing about it: As with any academic publication, who values it and refers to it is also important. And that is (at least to some extent) revealed in the link structure of the Web. Read more...

By Palash Ghosh. A prominent university in South Africa will make learning the Zulu language compulsory for all incoming students starting next year, the first time the country’s higher education sector has ever made such a move to impose the teaching of an indigenous African language. The University of KwaZulu-Natal in Durban called the measure a “watershed” moment in its history, requiring students to be at least bilingual in order to obtain their degrees, regardless of their field of study. UKZN explained that the decision would encourage “social cohesion” and promote "nation-building and [bring] diverse languages together" in a country still divided by race and culture. Read more...

L'Académie française a demandé le retrait du projet, débattu à compter de mercredi à l’Assemblée, qui, selon les Immortels, marginalise la langue de Molière.
Le projet de loi sur le développement à l’université de cours en langue étrangère, défendu par la ministre de l’Enseignement supérieur, Geneviève Fioraso, doit être débattu à compter de mercredi à l’Assemblée nationale. Il suscite d’ores et déjà de nombreux débats passionnés. Plusieurs syndicats ont appelé à une grève et à des manifestations mercredi pour exiger le retrait de ce projet qu’ils jugent « inacceptable ». Read more...

There is no questioning the English language’s role as an international communications tool. Being proficient can revolutionize a person’s professional status. For example, research commissioned by the British Council found that people in the Middle East and North Africa who speak English can earn up to three times more than their non-English-speaking colleagues.
Furthermore, some analysts believe that we’re witnessing a subtle shift in the way English fits in to global marketplace. Education First, a corganized a grand-scale English Proficiency Index research initiative, believes that English is no longer an indicator of elite social and economic status. It’s transforming into “a basic skill for the entire workforce.” Read more...

Réponse de Geneviève Fioraso à la question de Jacques Myard, député des Yvelines
Geneviève Fioraso s'est exprimée sur l'article 2 du projet de loi sur l'enseignement supérieur et de la recherche, actuellement en examen à l'Assemblée nationale lors d'une question orale à l'Assemblée nationale le 15 mai.
C'est en français que je m'adresserai à vous pour rappeler ce qui est inscrit dans la loi. Que dit la loi à laquelle vous faites allusion. Elle précise très clairement que la langue de référence de l'enseignement supérieur et de la recherche, c'est le français.
Dans l'article 2, elle précise que les dérogations, qui sont déjà prévues par la loi Toubon, peuvent être élargies en étant très encadrées pour accueillir les étudiants des pays émergents (la Corée, l'Inde, le Brésil) dans les matières scientifiques, technologiques qui, aujourd'hui, ne viennent pas en France – ils nous le disent – à cause de l'obstacle du langage. Cette loi, elle sera d'autant plus encadrée qu'en commission hier, nous avons abouti à une convergence et nous avons décidé ensemble, opposants préalables et ceux qui soutenaient cette dérogation, de l'encadrer encore plus. Nous avons décidé de l'encadrer davantage en prévoyant une formation obligatoire au français et une évaluation pour ces étudiants du français dans l'obtention de leur diplôme.
Aujourd'hui, il y a sept cent quatre-vingt-dix formations en langue étrangère, principalement en anglais. Elles le sont dans les écoles et les écoles privées. Ça ne faisait hurler personne. Aujourd'hui, on veut les mettre à l'université pour tous les jeunes, les jeunes issus de milieux modestes qui n'ont pas voyagé, qui ne parlent pas anglais, qui ne parlent pas allemand. Nous voulons l'élargir.
J'ajouterai, Monsieur Myard, que la France francophone, c'est la France qui s'ouvre au monde, qui s'ouvre au Maghreb, comme nous le faisons avec ma collègue Yamina Benguigui, à l'Afrique francophone que nous accueillons volontiers. Et je vous dirai en conclusion en français: beaucoup de bruit pour rien.

Dans cette section, vous trouverez une panoplie de services afin de vous aider dans le dur, mais gratifiant, travail d'écriture.
Accès vers des dictionnaires et autres ressources linguistiques, modules d'aide à l'écriture inédits et quelques références utiles vous aiderons à braver le syndrome de la page blanche.
Les liens vers les ateliers d'écritures, agenda, listes de discussions, liens vers des sites de correcteurs (humains) professionnels serviront à fignoler vos oeuvres.
Enfin des conseils et services afin de publier vous-même votre production ou encore pour augmenter vos chances lors de l'envoi éventuel de vos manuscrits aux maisons d'édition.
Voici le service disponible:
Le Répétoscope © BabelWeb 2002-2013
Le « répétoscope »? Vous pouvez répéter?
Non! Justement, c'est bien pour éviter de répéter trop souvent les mêmes mots que nous avons mis au point ce petit module. C'est par ici que ça se passe.

French MPs on Tuesday urged parliament to strike down or amend a bill championed by the minister of higher education that would allow certain university classes to be taught in English to boost France's standing in international academia.
French MPs on Tuesday urged parliament to strike down or heavily amend a bill that would allow universities in France to increase the use of English in classrooms, amid fiery debate over the best way to elevate the country’s standing in international academia. Several intellectuals and the prestigious Académie Française, which is charged with safeguarding the French language, have in recent days called on the government to reject a law that supporters say will help attract more foreign students to French institutions of higher learning. Read more...

Les députés ont débattu hier à l'Assemblée nationale sur le projet de loi proposé par la ministre de l'Enseignement supérieur, Geneviève Fioraso. Parmi les propositions figure notamment l'utilisation de l'anglais comme langue d'enseignement à l'université. Une mesure qui fait grincer des dents… et qui occulte en grande partie les autres propositions du projet de loi!
L'anglais comme langue d'enseignement: une mesure contrôlée
Ces derniers sont nombreux à être partis en croisade contre l'anglais, du moins en tant que langue utilisée à l'université pour enseigner. En tête de cortège, l'Académie française, qui ne demande rien de moins que d'abandonner purement et simplement le projet, voyant une "marginalisation" de la langue française. D'autres détracteurs rappellent la loi Toubon de 1994, qui prévoit le français comme seule langue d'enseignement. Pourtant, si cette disposition est adoptée, elle serait encadrée… Hier a d'ailleurs été voté un amendement stipulant que les étudiants étrangers devront recevoir des cours de français en contrepartie de leur enseignement en anglais. D'autre part, l'UDI a réussi à faire adopter un autre amendement prévoyant que les cursus ne pourront être que partiellement enseignés en anglais. Un dernier amendement, voté dans la soirée, prévoit enfin que la ministre de l'Enseignement supérieur assure la "cotutelle" des établissements ne relevant pas de son département. Voir l'article entier...