What is it?
The European Alliance for Apprenticeships (EAfA), jointly coordinated by DG Education and Culture and DG Employment, Social Affairs and Inclusion, aims to bring together public authorities, businesses, social partners, VET providers, youth representatives, and other key actors in order to promote apprenticeship schemes and initiatives across Europe. Although managed by the European Commission, the success of the initiative lies with the commitment of its partners, notably through the network of ambassadors and pledges.
Why is it needed?
Apprenticeships and work-based learning ease the transition from education and training to work, and evidence suggests that countries with a strong VET and apprenticeship system have lower levels of youth unemployment than countries without such systems. EAfA, in boosting the quality and supply of apprenticeships, intends to promote youth employment , supporting the aims of the Youth Guarantee , while simultaneously reducing the disparity between skills and labour demand.
What are the benefits?Companies that engage apprentices are likely to benefit from a net profit on their investment, either during the apprenticeship or soon after by employing a fully trained worker. At the same time, VET students and apprentices will be able to learn valuable workplace skills in a professional environment, ensuring a greater degree of future employability. In the long run, such schemes are likely to contribute to increased tax revenue, less welfare payments, and great levels of social inclusion for all.
What has been done so far?EAfA, in addition to establishing the Ambassador and Pledge schemes, has also supported the establishment of bilateral and national agreements, initiatives, and cooperation mechanisms, supported the reform of apprenticeship systems, and raised awareness of the benefits of apprenticeships, as well as contributing to the policy environment through studies and dialogue.
Pledges
EAfA welcomes commitments and pledges by organisations across Europe willing to contribute to strengthening access to, the supply of, and/or the quality of apprenticeships. Organisations interested in making a pledge should complete the Pledge application form(38 kB) and return it to the EAfA at: eafa@ec.europa.eu . Our current commitments and pledges include:

AmbassadorsHow is it funded?
The Ambassadors are a network of business professionals ready and willing to share knowledge and experiences with small and medium sized business (SMEs) to support the establishment of quality apprenticeships across Europe. To become an Ambassador, please complete the application form(41 kB) and return it to EAfA . To contact an Ambassador, please fill in the request form(43 kB) and return it to EAfA .
Find out more

• • News articles related to Vocational Education and Training
  • Council Declaration , 15 October 2013, on how high quality apprenticeships can contribute to combating youth unemployment and guiding principles for effective and attractive apprenticeship schemes
  • EU-Social Partners Joint Declaration principles and actions to strengthen the access to, supply, quality and attractiveness of apprenticeships
• Success stories
  • Read the stories of businesses and apprentices and what they gained from the experience in our "Success Stories(365 kB) " brochure. If you'd like to share a success story of your own, please do get in touch. EAFA can be contacted by email at: eafa@ec.europa.eu You can also join our discussion on twitter with the hashtag #EAFA
• FAQ
  • Find out more about the European Alliance for Apprenticeships in our list of Frequently Answered Questions(100 kB) .
• Reports

  Several reports demonstrate the value of apprenticeships and provide guidance on the implementation of apprenticeship schemes.

  • Policy guidance on work-based learning(391 kB)
  • Guidebook on apprenticeship and traineeship schemes(2.08 Mb) (and annexes(3.37 Mb) )
  • CEDEFOP publication on the labour market outcomes of vocational education and training

  • Workshop: SMEs involvement in apprenticeships/ work-based learning 5 March 2013 download documents. See more...

What is it?
The European Union helps to develop tools which make it easier to understand the working of higher education systems in the EU countries and so to make it easier for people to move from one country to another to study.
Why is it needed?
Greater transparency makes it easier for students and researchers to choose where to study and work. For institutions, offering more accessible and comparable information helps them to better position themselves and improve their development strategies, quality and performances. More transparency also supports policy-makers in their strategic choices on the reform of higher education systems.
What has been done so far?
The European Union supports a series of practical tools to enhance transparency in higher education. These include:

What is it?
The way higher education systems are organised and governed and the way they are funded have an important impact on their overall effectiveness. The EU's Europe 2020 strategy stresses that:

What is it?
The contribution of higher education to jobs and growth, and its international attractiveness, can be enhanced through close, effective links between education , research , and business – the three sides of the ‘knowledge triangle’. The recent shift towards open innovation has resulted in increased flows of knowledge and new types of cooperation between education institutions, research organisations and business.
What is being done?
The European Commission supports investment in innovation and the knowledge triangle through:

What is it?
High quality and relevant higher education is able to equip students with the knowledge, skills and core transferable competences they need to succeed after graduation, within a high quality learning environment which recognises and supports good teaching. Quality assurance allows people to have confidence in the quality of higher education. Every higher education institution should have a rigorous system of internal quality assurance, assessed by Quality Assurance Agencies which make external checks.
Why is it needed?
While higher education graduates are more likely to find employment than people with lower levels of qualifications, higher education curricula are often slow to respond to changing needs in the wider economy, and fail to anticipate or help shape the careers of tomorrow. The European Commission supports EU countries and higher education institutions in modernising education programmes to provide graduates with high-level, employable skills, as well as the transferable skills that equip graduates for a fast-changing labour market. There is a strong need for flexible, innovative learning approaches and delivery methods to improve quality and relevance while expanding student numbers. One key way of achieving this, in line with the EU policy paper on Rethinking Education , is to exploit the transformational benefits of ICTs and other new technologies to enrich teaching, improve learning experiences and support personalised learning. The reform and modernisation of Europe’s higher education depends on the competence and motivation of teachers and researchers, yet staffing levels have often not kept pace with expanding student numbers, putting further pressure on already strained capacities. Better working conditions, including transparent and fair recruitment procedures, better initial and continuing professional development, and better recognition and reward of teaching and research excellence, are essential to ensure that Europe produces, attracts, and retains the high quality academic staff it needs.
What has been done so far?
The High-level Group on the modernisation of higher education has recently produced a report with key recommendations on improving the quality of teaching and learning in higher education in Europe. In 2006 the European Parliament and Council adopted the Recommendation on further European cooperation in quality assurance in higher education which promoted the use of the European Standards and Guidelines for Quality Assurance (ESG). The recommendation encouraged EU countries to set up the European Quality Assurance Register (EQAR) for higher education. EQAR is an independent organisation which manages the register of quality assurance agencies in higher education that can operate across national borders, helping to develop a European dimension to quality assurance. These quality assurance agencies need to comply with the principles of the ESG in order to be registered in EQAR. The European Commission publishes progress reports on developments in quality assurance at European level. See more...

What is it about?
Entrepreneurship in Education is about inspiring entrepreneurial potential. People need the mind-set, skills and knowledge to generate creative ideas, and the entrepreneurial initiative to turn those ideas into action.
Why is it needed?
Entrepreneurship education is about developing a key competence , supporting economic and social well-being. In particular, these are the skills that employers say increases employability.
What has been done so far?
At European level there are a range of activities that individuals, educators, education institutions and policy makers can tap into.
Individuals
No matter what your ambitions, we have a programme for you. You might be interested in our youth project funding where you can put together projects to build your own entrepreneurial skills. You could also ask your school, college, university or youth organisation to apply for funding to design entrepreneurial education projects. Be it an event or campaign, a social or community idea, or a business idea for personal profit… it's all still being entrepreneurial!
Educators and Education Institutions
Entrepreneurship education is about enabling young people to develop the skills they need for life and work. These crucial skills are teachable and must be integrated into educational subjects at all levels. This is a priority throughout Erasmus+ , both for people who study or train abroad or in strategic partnerships projects. There are guides at EU level that can support you to embed this in your teaching and learning, or tools to guide how to develop this across the wider education institution, such as HEInnovate for higher education.
Partners
As a partner, you hold the key to ensuring that education and training is relevant to the real world. You can help develop young people who have the skills needed to make the most of their lives and secure their own economic success. How can you get involved? The ways are wide and varied, from supporting curriculum design, acting as role models in the classroom, developing practical entrepreneurial experiences to mentoring aspiring entrepreneurs. You can also apply or get involved in Erasmus+ projects .
Policy makers
This policy agenda supports the European drive for growth and jobs, increasing levels of active citizenship, employability, social enterprise and new business creation. This was outlined in the Rethinking Education communication and the Entrepreneurship2020 Action Plan . To support you in developing the quality and effectiveness of this work in your country, there are a range of reports and guides to provide insight and practical examples. There is also the opportunity to get involved in European dialogue to enable peer learning and support excellence in measuring the impact of this work. See more...

The European Qualifications Framework for lifelong learning (EQF) provides a common reference framework which assists in comparing the national qualifications systems, frameworks and their levels. It serves as a translation device to make qualifications more readable and understandable across different countries and systems in Europe, and thus promote lifelong and life-wide learning, and the mobility of European citizens whether for studying or working abroad.
In order to make the EQF work, European countries participating in "Education and Training 2020" are invited to relate their national qualifications levels to the appropriate levels of the EQF and to indicate in all new qualification certificates, diplomas and Europass documents the relevant EQF level.
The EQF portal provides the results of the national process for relating national qualifications levels to the levels of the EQF. In "Compare Qualifications Frameworks" page, it is possible to compare how national qualifications levels of countries that have already finalised their referencing process are been linked to the EQF.
The EQF portal further presents information "About the EQF" implementation, "Key Terms" that are agreed by all countries participating in the EQF and are essential to take into account when cooperating with stakeholders at national and international level in implementing the EQF. The EQF portal also seeks to gather relevant "Documentation" - legal text of the recommendation on the establishment of the EQF, other key policy documents and EQF notes and "Useful links" leads to other information sources that may prove useful for the comparability of qualifications. It is also possible to read and subscribe for the various issues of the "EQF Newsletter" through the EQF portal.

L’alliance européenne pour l’apprentissage. N° de catalogue : KE-04-14-287-FR-N. Télécharger le PDF .
Pourquoi remettre l’apprentissage à l’ordre du jour?
Alliant enseignement et formation professionnels (EFP) à l’école et en entreprise, l’apprentissage conduit à une qualification reconnue à l’échelle nationale. Grâce à l’expérience professionnelle certifiée et à l’acquisition des compétences inhérentes à ce dispositif, il est prouvé que l’apprentissage améliore sensiblement les perspectives d’emploi durable des jeunes. Dans les pays dans lesquels l’apprentissage est bien ancré, tels que l’Allemagne, l’Autriche, le Danemark et les Pays-Bas, la transition entre l’école et la vie professionnelle se voit grandement facilitée. Or, le type de programmes d’apprentissage proposés et la proportion de jeunes placés en apprentissage varient fortement d’un État membre à l’autre. Les systèmes d’EFP dotés d’une composante de formation par le travail de qualité s’avèrent particulièrement efficaces pour produire les compétences professionnelles adéquates. Grâce à une collaboration étroite entre les écoles et les entreprises, les exigences des employeurs peuvent influencer directement les compétences acquises par les jeunes apprentis.
Compte tenu des répercussions redoutables de la crise économique sur les jeunes, à l’origine de taux de chômage des jeunes sans précédent aux quatre coins de l’Union, les bienfaits de l’apprentissage bénéficient d’un regain d’attention. Si la réforme de l’apprentissage compte parmi ses effets à long terme une compétitivité accrue et une meilleure mise en correspondance des compétences des jeunes et des besoins du marché du travail, elle peut également contribuer à endiguer à court terme les taux élevés de chômage des jeunes. Des estimations fondées sur des données entre pays indiquent qu’un recours accru à l’apprentissage chez les jeunes est corrélé à un taux d’emploi des jeunes (de 15 à 24 ans) plus élevé et à un taux de chômage des jeunes plus faible. Par conséquent, intensifier l’offre et la qualité des contrats d’apprentissage s’inscrit dans l’approche suivie par l’Union pour endiguer le chômage des jeunes, notamment aussi dans la mise en oeuvre de programmes de garantie pour la jeunesse.
L’alliance européenne pour l’apprentissage
L’alliance européenne pour l’apprentissage a été lancée le 2 juillet 2013 à l’occasion du concours WorldSkills, qui s’est tenu à Leipzig, en Allemagne. Elle vise à renforcer la qualité, l’offre et l’attrait de l’apprentissage en Europe et à faire évoluer les mentalités à l’égard de ce type de formation. L’alliance est une plateforme qui rassemble des acteurs clés des secteurs de l’emploi et de l’éducation dans l’optique de coordonner et d’améliorer les différentes initiatives qui permettront d’aboutir à des programmes fructueux fondés sur l’apprentissage. Parmi les étapes politiques importantes, citons la déclaration conjointe des partenaires sociaux européens, de la présidence lituanienne du Conseil de l’Union européenne et de la Commission européenne lors du lancement officiel, ainsi qu’une déclaration du Conseil sur l’alliance européenne pour l’apprentissage adoptée par le Conseil EPSCO le 15 octobre 2013.
Transfert ciblé de connaissances et soutien à la réforme des systèmes d’apprentissage
Dans ce volet de l’alliance, la Commission simplifie le transfert de connaissances par différentes mesures. En juin 2013, une première étape a consisté en la publication d’orientations sur la formation par le travail en Europe dans l’enseignement et la formation professionnels initiaux. Actuellement, la Commission apporte son concours à des aspects thématiques spécifiques, par l’intermédiaire d’un service d’orientation ciblé qui inclut également des ateliers paneuropéens ou par pays, tels qu’un séminaire sur les méthodes d’évaluation pour les programmes d’apprentissage qui s’est tenu les 4 et 5 février 2014. Au titre du programme pour l’éducation et la formation tout au long de la vie, 29 agences nationales prennent part à l’analyse des résultats et des produits du projet, afin de constituer une boîte à outils en ligne à l’attention des parties prenantes qui développent des formations par le travail, y compris des apprentissages. En outre, un examen par les pairs réunissant plusieurs directions générales sur le thème de l’éducation et de la formation a facilité les enseignements mutuels entre les États membres au mois de novembre 2013, et un nouveau groupe de travail sur l’EFP a débuté ses activités en mars 2014. L’alliance alimente en outre le débat renouvelé sur les apprentissages de qualité au sein des forums internationaux. La Commission et six États membres de l’Union ont ainsi participé en décembre 2013 à un atelier sous-régional consacré à l’apprentissage, sous l’égide de l’Organisation internationale du travail (OIT).
Promouvoir les bienfaits de l’apprentissage
Les entreprises qui engagent des apprentis peuvent s’attendre à enregistrer un retour net sur leur investissement, soit durant l’apprentissage même, soit peu de temps après, en engageant un travailleur parfaitement formé. De leur côté, les étudiants et apprentis en EFP pourront acquérir des compétences de travail très utiles dans un environnement professionnel, ce qui leur garantit un degré accru d’employabilité à l’avenir. À long terme, ces programmes devraient contribuer à augmenter les recettes fiscales, à diminuer les prestations d’aide sociale et à renforcer l’inclusion sociale de tous les citoyens.
La Commission a souligné la valeur ajoutée que les programmes d’apprentissage peuvent apporter; un examen des dispositifs d’apprentissage et de stages de l’UE-27 entre 2007 et 2013 et de leurs incidences sur le marché du travail, de même qu’un «Manuel à l’intention des décideurs politiques» y ont contribué. Qui plus est, l’examen de la littérature réalisé par le réseau européen d’experts en économie de l’éducation (EENEE) au sujet du retour sur investissement de l’apprentissage pour les entreprises représente un autre outil de choix à l’heure de promouvoir les programmes d’apprentissage dans l’Union européenne. En 2014, la Commission participe avec l’OCDE à des études devant permettre de mieux cerner la formation par le travail, y compris les coûts et avantages de l’apprentissage.
La garantie pour la jeunesse et l’apprentissage
Forts de leurs avantages substantiels, les apprentissages font partie intégrante de la garantie pour la jeunesse. La recommandation du Conseil d’avril 2013 appelait les États membres à veiller à ce que tous les jeunes de moins de 25 ans aient accès à une offre de qualité en matière d’emploi, de formation complémentaire, d’apprentissage ou de stage dans les quatre mois suivant la fin de leur scolarité ou la perte de leur emploi. Des programmes d’apprentissage de qualité, intégrant une formation par le travail et un enseignement à l’école, constituent un facteur important de la réussite de la garantie pour la jeunesse. La réforme de l’apprentissage est l’une des étapes cruciales du calendrier d’exécution de la garantie pour la jeunesse à long terme. Ce constat transparaît d’ailleurs dans les conseils formulés par la Commission tant dans la phase de planification qu’après la soumission par les États membres de leurs plans de mise en oeuvre de la garantie pour la jeunesse.
Pour offrir un apprentissage de qualité, différents facteurs entrent en jeu. La durée de l’apprentissage doit permettre à l’intéressé d’acquérir des compétences significatives et d’accumuler de l’expérience. En outre, un apprentissage certifié par une qualification reconnue à l’échelle nationale contribue à en accroître la valeur. Pour adapter véritablement les programmes d’apprentissage aux besoins du marché du travail, il est fondamental de nouer des partenariats avec les partenaires sociaux au niveau de la conception, de la mise en oeuvre et de la gestion des apprentissages, de même qu’avec d’autres parties prenantes pouvant être, le cas échéant, des intermédiaires tels que les chambres de commerce, d’industrie et d’artisanat et les organisations professionnelles et sectorielles. L’apprentissage doit impérativement être perçu comme une mesure préventive de lutte contre le chômage des jeunes à moyen et à long terme. Il importe de mettre en oeuvre la réforme structurelle nécessaire pour concrétiser cette volonté. Dans ce contexte, il est essentiel d’établir des mécanismes de suivi et d’évaluation pour veiller à l’efficacité et à l’utilité constantes des programmes d’apprentissage.
Le financement de la réforme de l’apprentissage et des initiatives en la matière
Si l’Union prévoit une enveloppe financière significative pour les actions prises dans ce domaine, il faut, pour garantir un impact réel, que les États membres accordent une place prioritaire aux mesures en faveur de l’apprentissage dans leurs budgets nationaux. Le Fonds social européen (FSE) peut contribuer à soutenir la réforme de l’apprentissage et les initiatives visant à intensifier l’offre et la qualité de l’apprentissage. Un service d’orientation sur mesure relatif à la planification des dispositifs d’apprentissage et de stages a été mis sur pied, et peut également servir à améliorer l’utilisation stratégique du FSE. En outre, un financement dans le cadre de l’initiative pour l’emploi des jeunes peut également soutenir l’apprentissage, à titre d’aide directe ciblant les jeunes sans emploi et ne suivant ni études ni formation. Cette enveloppe de 6,4 milliards d’euros* vient en aide aux régions affichant un taux de chômage des jeunes (de 15 à 24 ans) de 25 % ou plus. Le programme Erasmus+ finance quant à lui des expériences de formation à l’étranger pour les étudiants, les apprentis et les formateurs de l’EFP. Il apporte également son concours financier à des partenariats stratégiques entre les prestataires de services d’éducation et de formation et les entreprises, de même qu’aux initiatives de réforme destinées à consolider les programmes d’apprentissage.
Futures actions de la Commission en faveur de l’apprentissage
• La Commission suivra les recommandations par pays en matière d’apprentissage à travers le processus annuel du semestre européen, notamment par l’analyse des plans de mise en oeuvre de la garantie pour la jeunesse et par le suivi des engagements pris au titre de l’alliance européenne pour l’apprentissage. Les rapports du Cedefop sur les systèmes d’EFP par pays mettront en évidence les progrès accomplis dans ce domaine.
• Le service d’orientation sur mesure sur les dispositifs d’apprentissage et de stages est disponible jusqu’en décembre 2014, de même que les cours et les activités de promotion organisés dans différents États membres.
• Le groupe de travail Éducation et formation 2020 sur l’EFP, qui fait partie de la méthode ouverte de coordination, facilite le dialogue entre les représentants des États membres, en vue d’encourager les échanges et de préparer des orientations sur les défis propres à l’apprentissage et à la formation par le travail. Il aborde des questions telles que la gouvernance et les cadres réglementaires, l’aide aux PME, les formateurs en entreprise et la qualité.
• Un appel ouvert à propositions cible les autorités nationales chargées des apprentissages s’inscrivant dans le système d’enseignement et de formation professionnels initiaux. Cela doit les aider à préparer et à mettre en oeuvre les réformes nécessaires pour établir des systèmes d’apprentissage ou les revoir.
• Une conférence européenne sur l’apprentissage aura lieu les 7 et 8 mai 2014 à Thessalonique, sous l’égide du Cedefop. Elle facilitera la mise en correspondance des pays ayant des besoins de formation avec les pays qui proposent un appui en la matière.
Liens utiles
Alliance européenne pour l’apprentissage
http://ec.europa.eu/apprenticeships-alliance
Ligne d’assistance de l’alliance pour l’apprentissage
eafa@ec.europa.eu
Emploi des jeunes
http://ec.europa.eu/social/youthemployment
Coopération européenne en matière d’enseignement et de formation professionnels
http://ec.europa.eu/education/lifelong-learning-policy/vet_en.htm
Service d’orientation sur mesure sur les dispositifs d’apprentissage et de stages
http://ec.europa.eu/social/youthtraining
Groupe LinkedIn sur l’apprentissage en Europe
http://bit.ly/esfnetwork.

Lors du 25ème anniversaire du Conseil économique et financier franco-allemand (CEFFA) en 2013, les ministres de l’Économie français et allemand ont décidé de mettre en place l’ »Initiative de recherche franco-allemande » (IRFA), destinée à intensifier les collaborations en matière de recherche économique entre les deux pays.
L’objectif est de faire un état des lieux sur plusieurs sujets (union monétaire, protection sociale, innovation, compétitivité, marché du travail…), d’identifier les questions importantes et de dégager des pistes communes pour une recherche franco-allemande qui puisse servir les décideurs dans la conduite des politiques publiques. Suite...