Mike Sharples, Professor of Educational Technology at the Open University’s Institute for Educational Technology (UK), talked to us about the challenges posed by Massive Open Online Courses (MOOCs).
Mike Sharples is also the Academic Lead for FutureLearn, the first free, open, online platform for courses from multiple UK universities and other leading organisations. In this podcast interview with eLearningEuropa.info he talks about the challenges posed by MOOCs and how they may change the educational landscape.
“The educational landscape is very resistant to change. Universities have been around since mediaeval times, and it’s very difficult to change them”, says professor Sharples. However, he does believe MOOCs are going to bring a “radical change” to universities, due in fact to the increasing demand of new education opportunities in developing countries. “I think there is a huge opportunity there for MOOCs, not to replace universities, but to supplement them”, he says. Read more...

This paper, originally published on the blog on Open Education 2030 of the Joint Research Centre, Institute for Prospective Technological Studies, suggests Competency Based Assessment may be the key to unleashing a wave of innovation.
Although Open Educational Resources and Practices, and other innovations contain huge potential to transform lifelong learning, there are unnecessary regulatory barriers, and Competency Based Assessment may be the key to removing these barriers and unleashing a wave of innovation. Read more...

En quelques heures, un dimanche soit, la pétition lancée par la totalité des responsables du Conseil National des Universités a recueilli plus de mille quatre cents signatures d’universitaires.
L’émotion est considérable. En un vote furtif d’un amendement venu de nulle part, ou plutôt du groupe Vert de cette assemblée, le Sénat a supprimé d’un coup de plume une des rares garanties nationales encore en place des enseignants chercheurs: la procédure de qualification par discipline qui ouvre aux concours de recrutement. Discuté le 21 juin, l’amendement supprime le premier alinéa de l’article L. 952-6 du code de l’éducation prévoyant "Sauf dispositions contraires des statuts particuliers, la qualification des enseignants-chercheurs est reconnue par une instance nationale."
Cette procédure, dont le Conseil national des universités composé pour deux tiers d’enseignants chercheurs et de chercheurs CNRS élus a la charge, fait chaque année un travail considérable de rigueur scientifique et d’équité. La qualification qu’il délivre pour quatre ans est une garantie nationale un frein réel au caractère arbitraire et peu transparent que risque de revêtir le  recrutement des Maitres de Conférences et Professeurs par des universités déjà rongées par le localisme inscrit dans la logique de la LRU et fort bien décrit dans l’enquête de Médiapart.
Les différentes sections du CNU s’étaient déjà prononcées contre cette suppression au début de l’année après la publication du rapport Berger [Rapport des Assises nationales de l'Enseignement supérieur et de la recherche remis à François Hollandepar Vincent Berger] et pensaient être à l’abri d’une telle embuscade. Mais on est loin, très loin d’une situation de concertation sur le fond et d’une argumentation de principe. L’argument avancé pour proposer l’amendement est en effet que « La procédure est très chronophage, coûteuse et détourne les enseignants-chercheurs de leurs missions premières, la recherche et la formation. (?)» (Mme Corinne Bouchoux sénatrice)
Que cet argument manifeste une méconnaissance total de la question est déjà inquiétant à ce niveau décisionnel. Mais le débat qui suit en séance est consternant.
Mme Dominique Gillot, rapporteure rappelle en effet que cette suppression faisait partie des propositions du rapport Berger mais que cette proposition était « intéressante mais prématurée ». Ce que confirme la ministre « On peine à obtenir le consensus de la communauté scientifique. Le temps n'est pas venu d'installer ce dispositif. Laissons le temps au temps. » Mais après l’intervention de Mme Marie-Christine Blandin, présidente de la commission de la culture qui parle de « supprimer un dispositif qui pénalise tous les doctorants de France... », l’amendement est maintenu!
A en croire les protagonistes, si « bévue politique » il y a, elle ne serait pas de fond mais seulement de calendrier. Dans ces conditions, on peut émettre l’hypothèse que ce n’est pas une bévue mais un lapsus collectif. Et ce lapsus peut bouleverser l’équilibre fragile du recrutement universitaire: si l’amendement est adopté par la Commission Mixte Paritaire, qui aura lieu mercredi 26 juin, la bévue aura force de loi.
A la lecture des débats, aux explications embarrassées des uns et des autres on hésite: incompétence? Mépris des enseignants chercheurs et de leurs instances représentatives ? Désinvolture du sentiment de toute puissance? Ou les trois?
Alain Bertho, président de la 20° section du CNU. Site de la pétition http://www.petitions24.net/signatures/cpcnu/start/960.

The government’s migration target makes over half of overseas students feel less welcome in the UK, a London university study has shown. At first direct, we won't bounce you around departments. We always aim to have your query answered by one person, based in the UK. That's why we have the most satisfied customers in the country. The poll, conducted by YouthSight for Regent’s University London, comes after Universities UK claimed British universities had suffered declines in the numbers of students from countries outside the European Union. The research also found that overseas students are often highly segregated with 40 per cent spending most of their time with students from their own country. The government wants to reduce net migration from outside the EU to less than 100,000 by 2015, including international students. Read more...

Jeunes ni en emploi ni en formation: les enjeux d’un public vulnérable
Le laboratoire ThéMA, le centre associé au Céreq, la Direction régionale de la jeunesse, des sports et de la cohésion sociale de Franche-Comté et l’INJEP proposent une conférence-débat sur le thème des jeunes de 15 à 29 ans ni en emploi ni en formation (NEET : Neither in Employment nor in Education and Training).
Cette conférence-débat aura lieu le mardi 18 juin 2013, de 17h à 19h, à l’UFR Sciences du Langage, de l'Homme et de la Société de l’Université de Franche-Comté.
Les intervenants seront:
    * Joaquim Timotéo, chargé d’études et d’évaluation à l’Institut national de la jeunesse et de l’éducation populaire (INJEP) - Paris;
    * Brigitte Lemarchand, animatrice régionale de l’Association franc-comtoise des missions locales espaces jeunes;
    * Jean Sauvonnet, directeur du centre Etablissement Public d’Insertion de la Défense (EPIDE) de Belfort;
    * Gérard Peroz, directeur de l’Ecole de la Deuxième Chance (E2C) du Territoire de Belfort;
    * Alboury Ndiaye. Président de l’Association DIVERSITE RH. Besançon.
Télécharger l'affiche de la conférence-débat du 18 juin.
Plan d'accès à l'UFR SLSH.

On Tuesday 18 June, the EU high-level group on modernisation of higher education published and presented its first “report to the European Commission on improving the quality of teaching and learning in Europe’s higher education institutions”.
The group, launched last year by the European Commission and chaired by former President of Ireland Mary McAleese, and to which EUA provided input, makes 16 recommendations to different stakeholders including HE institutions and public authorities. These include a call for mandatory certified training for professors and other higher education teaching staff, more focus on helping students to develop entrepreneurial and innovative skills, and the creation of a European Academy of Teaching and Learning. Read more...

Rethinking Education, a strategy presented by the European Commission last November, calls for focusing on 'learning outcomes' - the knowledge, skills and competences that students acquire. The rapporteur of the European Parliament´s (EP) Draft Report, Katarína Neveďalová (S&D, SK), defends adult education and lifelong learning.
I have summarised the content of the Draft Report to three areas: youth unemployment, partnerships and lifelong learning, Ms Neveďalová said in her presentation in the meeting of the Committee for Culture and Education (CULT) held this week´s Monday, the 17th of June. Read more...

By Andrew Lounder. At least a couple of decades ago, scholars began anticipating the retirement of baby boomers. It was to be a magnificent bursting of the bubble that was created when the U.S. population rapidly expanded in the years following World War II. Years went by, and we watched Dennis Hopper market Ameriprise retirement plans to boomers on TV, by greeting senior citizenship on his own rebellious terms (Mr. Easy Rider was not himself a boomer). We waited. We are still waiting. For those observing higher education faculty, we should go ahead and make ourselves comfortable. Fidelity Investments made headlines this week when it reported its findings from a recent survey on higher education faculty retirement planning, which included, “74 percent of these boomers plan to delay retirement past the age of 65, or never retire at all.” Read more...