I was sorry to see Dr Wendy Piatt, director general of the Russell Group of leading universities, adopting the propaganda term "the modern universities" to refer to the "post-92" (mostly ex-polytechnic) universities (Letters, 20 August). This is a term the latter have understandably coined to give themselves a positive identity compared with the established, top research universities. However, the term does a disservice to the UK university system as a whole – especially misleading for the all-important overseas applicant – by implying that our best universities are antiquated and hostile to change. More...

By Claire Shaw. Is it misleading to use the term to describe post-92 universities? Where does 'modern' start and end? Have your say below.
In a recent letter to the Guardian, Wendy Piatt, director general and chief executive of the Russell Group, opted for the word 'modern' when describing post-92 universities – or all those that are not part of the Russell Group. The description created quite a stir on Twitter and provoked Alan Bance, emeritus professor of German, University of Southampton to write a letter in response: "The term [modern universities] does a disservice to the UK university system as a whole – especially misleading for the all-important overseas applicant – by implying that our best universities are antiquated and hostile to change." More...

By Richard Morris. An annual list of what American university freshmen know is a fun read for Brits and other cultures. As a British university student who spent part of last year studying in the US, I have become a sort of "translator" of English and American culture. Recently, I learned about the Beloit Mindset List, an annual compilation what America's first-year college students "know" (at least in a cultural sense). It began in 1998 when two American academics realized many of their colleauges were citing movies, TV shows and singers that sounded woefully out-of-date to their students' generation.
The mindset list for 2017 has just been released, and it makes for some pretty interesting reading, particularly for Brits. I found myself pondering: do these same cultural reference points hold across the pond? I'm classified on the 2015 list (American colleges are four year courses, which I forgot myself while trying to search the site for the 1993 year, for a short while). More...

By David Schick and Mary Beth Marklein. College students heading to campus this fall will probably pay more for new textbooks, but recent studies suggest that the era of costly course materials could be coming to an end.
College students and some of their professors are pushing back against ever-escalating textbook prices that have jumped 82% in the past decade. Growing numbers of faculty are publishing or adopting free or lower-cost course materials online.
Students also are getting savvier: 34% this spring reported downloading course content from an unauthorized website, up from 20% in 2010, says a survey released last month by the Book Industry Study Group, a trade association whose members include publishers, retailers, librarians, and other professionals engaged in print and electronic media. Also, 31% said they photocopied or scanned chapters from other students' books, up from 21% in 2010. The study (from spring 2013) is based on ongoing surveys involving about 6,000 book buyers a month. More...

Le gouvernement a réaffirmé en 2011 (protocole du 31 mars) le principe de l’occupation des emplois permanents des collectivités publiques par des fonctionnaires (article 3 du titre 1er du statut général des fonctionnaires). Le législateur a clarifié en 2012 (loi du 12 mars 2012) les conditions de recours au contrat dans la fonction publique pour mieux définir les situations justifiant le recrutement d’un contractuel (emploi permanent à temps complet, fonctions permanentes à temps incomplet, besoin permanent de l’administration, remplacement temporaire, vacance temporaire d’emploi, accroissement temporaire ou saisonnier d’activité), mieux encadrer les durées de contrat et les possibilités de renouvellement, dans l’optique de prévenir la reconstitution de situations de précarité. Un strict respect des conditions légales de recours au contrat est demandé, ainsi que la mise en œuvre d’une procédure de recrutement plus transparente.
Consulter la Circulaire relative aux cas de recours au contrat dans la fonction publique de l’Etat.

Comment fonctionne le dispositif : le recrutement, le tutorat, les outils de la Région PACA et des OPCA de soutien à la formation, tous les contacts DLA, Missions Locales et Cap Emploi, et même des simulations du reste à charge par filière.
La CRESS PACA vous propose ce guide réalisé avec le soutien de la Région Provence-Alpes-Côte d'Azur et de l'Etat (Préfecture de Région) . C'est un outil d'accompagnement à la réflexion, la mise en oeuvre et au recrutement d'un salarié en Emploi d'Avenir. Il s'inscrit en complémentarité des outils existants mis à disposition par les différents opérateurs, pilotes, prescripteurs agissant pour le dispositif.
Le présent guide rassemble l'essentiel de l'information disponible sur les Emplois d'Avenir. Nous espérons qu'il vous permette d'optimiser votre temps de recherche d'informations et de faciliter la mobilisation de l'acteur correspondant à votre besoin.
La distribution des premiers exemplaires s'est faite à l'occasion de la signature, vendredi 28 juin 2013, d'une convention d'engagement entre la Région Provence-Alpes-Côte d'Azur, l'Etat et la CRESS PACA. Article entier...

Pour la septième année consécutive,le ministère de l'Education nationale rend publique,à l'occasion du 8 mars,journée internationale des droits des femmes,une série de statistiques qui renseignent sur la réussite comparée des filles et des garçons depuis l'école jusqu'à l'entrée dans la vie active.Cette parution reflète l'engagement du système éducatif dans les objectifs de mixité et d'égalité,objectifs déclinés dans la convention interministérielle pour 2013-2018. Télécharger la brochure Filles et garçons sur le chemin de l'égalité de l'école à l'enseignement supérieur 2013. Feuilleter la brochure : Filles et garçons sur le chemin de l'égalité de l'école à l'enseignement supérieur 2013
Quelques chiffres clés
Les filles réussissent mieux que les garçons à l'école. Elles connaissent moins de difficultés scolaires, elles poursuivent des études plus longues et  plus de 45% d'entre elles obtiennent un diplôme d'enseignement supérieur contre 37 % seulement des garçons.Le moment est sans doute venu de s'interroger sur les difficultés persistantes des garçons :12 % des garçons de 17 ans connaissent des difficultés de lecture, 22 % des garçons sortent de formation initiale sans diplôme.
Cette réussite scolaire des filles ne se traduit toutefois pas encore dans l'orientation et le choix des spécialités. En 2011,les filles ne représentent que 40 % des élèves des terminales scientifiques, un mince progrès : elles étaient 38% en 2005. Quand ils se jugent très bons en mathématiques, 8 garçons sur 10 s'inscrivent en série S. Dans la même situation, seules 6 filles sur 10 effectuent la même démarche.

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Le Défenseur des droits rend public son rapport d’activité annuel 2012: 100 000 réclamations, reflets d’une société minée par les incertitudes 
Le Défenseur des droits, Dominique Baudis, publie jeudi 20 juin  son deuxième rapport annuel qui rend compte de son activité comme l’exige la loi organique du 29 mars 2011.
Annexe III Lutte contre les discriminations et promotion de l’égalité
« En matière de lutte contre les discriminations, l’année 2012 a été celle de l’émergence de nouvelles méthodes de travail et du croisement du droit des discriminations avec les compétences plus larges du Défenseur des droits. Le traitement intégré des saisines reçues par le Défenseur a permis de mettre en œuvre une approche sous l’angle du droit des discriminations concernant des publics et des questions d’accès aux droits qui dépassent les secteurs d’intervention traditionnels en matière de lutte contre les discriminations et de s’interroger sur les points de rencontre de cette branche du droit avec les problématiques soulevées par les publics les plus précaires qui, historiquement, s’adressaient plutôt au Médiateur de la République qu’à la Halde. La mission discrimination, traditionnellement concernée majoritairement par les questions d’emploi, renvoie à une population active et plus jeune, ayant la capacité d’identifier une stratégie d’action pour réclamer ses droits. Or, l’étude des publics du Défenseur a fait émerger des questions relatives à l’accès aux droits sociaux ou aux conditions de travail, caractéristiques de personnes qui ne se sont jamais plaintes de discrimination mais qui font face à des difficultés particulières en tant que femmes ou aînées d’origine étrangère confrontées à des problèmes spécifiques… »
Après cette première année complète de fonctionnement, en matière de protection des droits et libertés, l’institution a reçu plus de 100 000 demandes d’interventions ou de conseils adressés par des particuliers. Plus de 100 000 demandes d’intervention ou de conseils dont :

• 82 416 dossiers de réclamations représentant plus de 90 000 réclamants
• 31 116 appels (numéro azur 09 69 39 00 00)

83% des réclamations sont traitées par les 450 délégués du Défenseur des droits, présents dans tous les départements (métropole et Outre-mer). Le Défenseur des droits constate que ces réclamations « témoignent d’une société qui croit se protéger de la crise par des mécanismes d’exclusion. Masquer les difficultés ne veut pas dire qu’on les règle. Au contraire, en les cachant on les laisse s’aggraver. Une société du déni s’installe, nourrie de renoncements et de découragement ».
En renforçant la promotion des droits et de l’égalité par la publication d’outils et la mise en œuvre d’actions ciblées, le Défenseur des droits vise à prévenir les atteintes aux droits et liberté notamment des plus vulnérables qui sont aussi souvent ceux qui ont le plus de mal à connaitre leurs droits et à les faire reconnaitre. Dans une société minée par les incertitudes, le Défenseur des droits et ses adjoints constituent un interlocuteur privilégié de la société civile, des services publics, des entreprises, des syndicats ou des associations représentant ceux qui s’estiment lésés dans leurs droits et leurs libertés.

• Rapport annuel 2012 - Version interactive
• Rapport annuel 2012
• Rapport annuel 2012 - Synthèse
• Rapport annuel 2012 - Annexe 1 - Droit des usagers des Services publics
• Rapport annuel 2012 - Annexe 2 - Défense et Promotion de l’intérêt supérieur et des droits de l’enfant
• Rapport annuel 2012 - Annexe 3 - Lutte contre les discriminations et promotion de l’égalité
• Rapport annuel 2012 - Annexe 4 - Déontologie de la sécurité
• Le Défenseur des droits en bref
• Le Défenseur des droits en chiffres.

By Tony Bates. Carey, T., & Trick, D. (2013). How Online Learning Affects Productivity, Cost and Quality in Higher Education: An Environmental Scan and Review of the Literature. Toronto: Higher Education Quality Council of Ontario
Why this paper is important
In July, the Higher Education Quality Council of Ontario published the above report. This is a very important development for online learning in post-secondary education as it takes a very hard look at quality, cost and productivity and comes forward with recommendations to government. This is a paper that is likely to be read (and should be read) by legislators, state and government policy makers, university and college boards and senior university and college administrators.
I am also exploring through a series of blogs the issue of productivity and online learning, partly because of dissatisfaction with the current state of thinking about this issue, which became apparent working with this project.
For this reason, I am setting aside my hat as an Advisory Board member who commented on the penultimate draft, and and am here providing a full analytic review of the paper. To do this, I have had to reproduce key parts of the document, but I strongly recommend that the HEQCO document is read in full. Quotes from the actual paper are in italics, although I have edited and abbreviated in part. More...

By David Wiley. What’s the difference between OCWs and MOOCs? At the end of the day, it may be nothing more than managing expectations.
Let’s take Physics for example.
Here’s the MIT OCW Physics course from 1999. It includes videos, lecture notes and other readings, assignments and exams with solutions, and a recommendation that you buy a commercial textbook. There is a study group that learners can join. There does not appear to be any way to interact with the instructor. The course uses a very traditional pedagogy and is openly licensed.
Here’s the Coursera / Georgia Tech Physics course from 2013. It includes videos, assignments and exams, and includes a recommendation that you buy a commercial textbook. There appears to be a study group that learners can join. There does not appear to be any way to interact with the instructor. The course uses an inquiry-based pedagogy and does not appear to be openly licensed.
This OCW collection and this MOOC have a LOT in common. While they differ in pedagogy and licensing, from the public perspective maybe the most important difference between these two big collections of freely accessible online resources – and the two genres of OCW and MOOC more generally – is market positioning and expectation management:
MIT OCW has always positioned itself as primarily teacher-facing. The collections of materials are intended to support faculty at other institutions in teaching similar classes or engaging in professional development. More...