Langues Kanak - Iaai

Le hwen iaai fait partie du sous-groupe des langues kanak, de la famille Austronésienne de la branche Océanienne. Comme toutes les langues Austronésiennes, le hwen iaai était une langue à tradition orale. Son orthographe est fixée par les premiers missionnaires avec la traduction de la Bible Tusi kap par J. Hadfield (1901), puis par les travaux de la linguiste Françoise Ozanne-Rivierre (1976) et du CTRDP (1987). 
Le iaai regroupe plus de 4 000 locuteurs (ISEE 2009). Depuis l'Accord de Nouméa (1998), l’enseignement de la langue est effectif dans les écoles maternelles et dans les collèges.
Il est parlé au centre d’Ouvéa, dans le district de Fajawe ; au nord-est de l’île, Gossanah, Öhnyât, Teuta et Weneki et dans le sud, à Lekiny. Aux deux extrémités de l’île, le bilinguisme iaai/fagauvea est très répandu.
Contrairement au fagauvea, le iaai n'a pas de voyelles nasales. Voir l'article...