Laurent Wauquiez: "Plus personne ne conteste le principe de l'autonomie des universités"

Par Nadia Gorbatko. Quelques mois après la ren­trée, Laurent Wauquiez, ministre de l'Enseignement supé­rieur et de la Recherche depuis le mois de juin der­nier, revient sur les réformes en cours au sein des uni­ver­si­tés et déve­loppe sa vision de leur ave­nir. Entretien.
Comment jugez-vous le dérou­le­ment du pre­mier semestre universitaire?
Cette ren­trée a été celle de la concré­ti­sa­tion du chan­ge­ment en cours depuis 2007. Des réformes extrê­me­ment ambi­tieuses comme l'autonomie des uni­ver­si­tés ou l'arrêté licence (1) ont été lan­cées. Elles sont aujourd'hui qua­si­ment concré­ti­sées : au 1er jan­vier 2012, l'ensemble des uni­ver­si­tés ont accédé à l'autonomie. Plus per­sonne n'en conteste le prin­cipe. C'est une belle vic­toire. Cette ren­trée a aussi été pour moi l'occasion de m'attaquer à un autre chan­tier : l'amélioration des condi­tions d'études des étudiants, élément essen­tiel de leur réus­site. Dès sep­tembre, j'ai ainsi mis en place le ver­se­ment d'un dixième mois de bourse. J'ai lancé le pas­se­port étudiant pour faci­li­ter leur acces­sion au loge­ment. Enfin, der­nière opé­ra­tion à laquelle je tenais beau­coup, l'offre de tablettes étudiantes à moins d'un euro par jour est com­mer­cia­li­sée. De véri­tables pro­grès ont été réa­li­sés et je veille­rai à ce que cela continue.
Quel bilan faites-vous, quatre ans après son vote, de la Loi rela­tive aux liber­tés et res­pon­sa­bi­lité des univer­si­tés (LRU)?
Sur les cinq der­nières années, nous avons modi­fié en pro­fon­deur le visage de nos uni­ver­si­tés avec un objec­tif clair: construire l'université du 21ème siècle, ren­for­cer son attrac­ti­vité et sa com­pé­ti­ti­vité, main­te­nir le niveau d'excellence aca­dé­mique, tout en ren­for­çant sa mis­sion d'insertion pro­fes­sion­nelle. Le mou­ve­ment de refon­da­tion de l'université, engagé par le Gouvernement en 2007, a per­mis d'aligner notre sys­tème uni­ver­si­taire sur les meilleurs stan­dards inter­na­tio­naux et d'accélérer l'entrée de la France dans l'économie de la connaissance.
En quoi la LRU rend-t-elle les uni­ver­si­tés plus attractives?
Elle repré­sente une vraie révo­lu­tion ins­ti­tu­tion­nelle. Pour la pre­mière fois, les res­sources finan­cières et humaines, l'immobilier ou les sys­tèmes infor­ma­tiques sont gérés direc­te­ment par les établis­se­ments. S'agissant des cur­sus, nous avons mis en place un ensei­gne­ment per­son­na­lisé tourné vers la réus­site de cha­cun. L'adaptation de leur offre de for­ma­tion aux besoins écono­miques du monde de l'entreprise est au cœur des réformes. C'est notam­ment ce qu'institutionnalise l'arrêté licence que j'ai pris cet été.
Le pro­ces­sus va-t-il se pour­suivre comme prévu avec le trans­fert du patri­moine immobilier?
La dévo­lu­tion du patri­moine est l'étape ultime de l'autonomie. Depuis la ren­trée 2011, trois uni­ver­si­tés sont pro­prié­taires de leur patri­moine: Clermont 1, Toulouse 1 et Poitiers. L'Etat trans­fère non seule­ment le patri­moine immo­bi­lier, mais aussi la res­pon­sa­bi­lité de pla­ni­fier et de finan­cer tous les pro­jets. Pour ces établis­se­ments, c'est un atout sup­plé­men­taire pour construire leur stra­té­gie. Sur le Campus de Poitiers, par exemple, cela a per­mis la réno­va­tion des amphi­théâtres et la construc­tion d'un lear­ning cen­ter. Neuf autres uni­ver­si­tés sou­haitent deve­nir pro­prié­taires de leurs patrimoines.
Qu'est-il envi­sagé pour apla­nir les dif­fi­cul­tés bud­gé­taires de cer­taines uni­ver­si­tés confron­tées, notam­ment, à un accrois­se­ment de leur masse salariale?
Sur les 150 établis­se­ments d'enseignement supé­rieur, seuls trois connaissent des dif­fi­cul­tés pas­sa­gères. C'est l'arbre qui cache la forêt d'une réus­site incon­tes­table, alors que 147 établis­se­ments ont par­fai­te­ment su gérer le bud­get alloué. Bien sûr, il peut y avoir des dif­fi­cul­tés pas­sa­gères, mais l'autonomie est un pro­ces­sus d'apprentissage pour les uni­ver­si­tés et pour l'Etat. Nous devons apprendre à gérer ensemble, serei­ne­ment, les quelques dif­fi­cul­tés qui appa­raissent ponc­tuel­le­ment et qui ne sau­raient remettre en cause tous les béné­fices de l'autonomie pour les étudiants et les per­son­nels de nos établis­se­ments d'enseignement supé­rieurs. Face à ces défis, nous accom­pa­gnons ces établis­se­ments : sur la masse sala­riale, par exemple, un effort excep­tion­nel a été fait. Nous avons trans­féré aux uni­ver­si­tés plus de moyens que ce que l'Etat payait préa­la­ble­ment. Il faut les aider à rat­tra­per le manque d'investissements du passé, indé­pen­dam­ment de la cou­leur poli­tique des gou­ver­ne­ments précédents.
Comment l'université du 21e siècle pourra-t-elle conci­lier excel­lence, attrac­ti­vité et fru­ga­lité budgétaire?
Je consi­dère que les inves­tis­se­ments d'aujourd'hui sont la crois­sance d'aujourd'hui et de demain. La crise ne doit donc pas être un frein aux inves­tis­se­ments dans l'enseignement supé­rieur et la recherche. Toutes les mesures que nous pre­nons inter­viennent dans un contexte de ges­tion rigou­reuse de la dépense publique. Mais celle-ci n'est pas aveugle car nous construi­sons l'avenir de la France en inves­tis­sant dans les sec­teurs stra­té­giques. Dans le pro­jet de loi de finances pour 2012, le sec­teur de l'enseignement supé­rieur et de la recherche a été pré­servé. Tant sur le plan bud­gé­taire que sur le plan fis­cal, l'effort est excep­tion­nel. Illustration de cette poli­tique, le bud­get des uni­ver­si­tés a aug­menté de 23% en moyenne depuis 2007. En cinq ans, l'Etat a accru ses moyens deux fois plus que sur les 10 années précédentes!
Où en est le pro­gramme "inves­tis­se­ments d'avenir"?
Les inves­tis­se­ments sont notre meilleure arme anti­crise. Avec les inves­tis­se­ments d'avenir, nous consa­crons 22 mil­liards d'euros à l'enseignement supé­rieur et nous déployons un accé­lé­ra­teur de com­pé­ti­ti­vité pour la recherche fran­çaise au plus haut niveau mon­dial. Notre rôle est d'accompagner et de favo­ri­ser l'innovation, le meilleur des moteurs pour relan­cer l'économie. Ma convic­tion est que la recherche est la clé de notre ave­nir. C'est le choix poli­tique que nous avons fait au plus fort de la crise. Les pro­jets se mettent en place, et je ne compte pas m'arrêter en si bon chemin.
(1) Le Conseil national de l’enseignement supérieur et de la recherche (Cneser) a adopté, le 12 juillet 2011, un arrêté relatif au diplôme de la licence modifiant celui de 2002.

Af Nadia Gorbatko. Et par måneder efter starten, returnerer Laurent Wauquiez, minister for højere uddannelse og forskning siden sidste juni, at de igangværende reformer på universiteterne og udvikle deres syn på deres fremtid. Vedligeholdelse. Mere...