By Stephen Downes - Stephen's Web. How to (seriously) read a scientific paper
Elisabeth Pain, Science, 2016/08/10
This is not a how-to article as the title suggests but rather a collection of dozens of short comments describing how various people - ranging from students to professors to editors - read scientific papers. There's a lot in common across the different accounts. More...

La majorité des universités ont mis en place à l’entrée de leurs licences de sciences une période d’enseignements communs à différentes mentions, avant de proposer l’étude approfondie d’une discipline. Objectif de ce « portail », « tronc commun » ou « profil » : faciliter l’orientation des étudiants en la rendant plus progressive. Le point sur ce dispositif. Voir l'article...

Depuis sa création, l’Académie se consacre au développement des sciences et conseille les autorités gouvernementales en ce domaine. Cette double vocation s’est renforcée au fil du temps, avec l’évolution des connaissances. Aujourd’hui, les académiciens exercent leurs missions, vis-à-vis de l'état et vis-à-vis des fondations, au sein de comités ou de groupes de travail mis en place par l'Académie.

Encourager la vie scientifique

La production de connaissances, motivée par la perspective d'applications ou par la seule envie de savoir, est vitale pour le dynamisme économique et culturel d’une nation. L’Académie soutient cette activité par le biais :
• de sa participation au débat scientifique sur les grands sujets d’actualité ;
• de l’organisation de colloques scientifiques nationaux ou internationaux ;
• de la remise de prix et médailles financés par des legs reçus par l’Académie, qui distinguent les scientifiques les plus méritants et les projets les plus prometteurs ;
• de l’élection de membres, y compris d’associés étrangers ;
• de la publication de la revue Comptes Rendus de l’Académie des sciences, créée en 1835 à destination de la communauté scientifique internationale.

Promouvoir l’enseignement des sciences
L’apprentissage du raisonnement et l’éducation aux sciences sont essentiels à la formation de l’esprit critique des futurs citoyens et au renouvellement d’une communauté scientifique de qualité. L’Académie y concourt grâce à :

• une réflexion sur l’organisation de l’enseignement des sciences, du primaire à l’université ;
• son soutien à la fondation de coopération scientifique La main à la pâte ®, pour la formation des enseignants du primaire et du collège ;
• ses musées régionaux Maisons des Illustres ;
• son animation du réseau de conseillers scientifiques et techniques auprès des rectorats ;
• sa contribution à l’égalité des chances, par des bourses attribuées à des lycéens prometteurs.

Transmettre les connaissances
La communauté scientifique doit à la société explication et partage des savoirs. L’Académie participe à cette diffusion de la culture scientifique grâce à :
• des séances publiques, lieux de débats sur des problématiques scientifiques à résonance sociétale ;
• un site internet tous publics, centre de ressources sur ses activités et ses réalisations ;
• une lettre semestrielle, vitrine de la réflexion des académiciens ;
• une opération de jumelage chercheurs/parlementaires, visant à renforcer les interactions science/société ;
• des archives, qui conservent et mettent en valeur le patrimoine scientifique français.

Favoriser les collaborations internationales
La science est universelle, et les défis à relever sont pour la plupart de dimension mondiale. L’Académie concourt à l’internationalisation des sciences à travers :
• des actions de coopération bi- ou multilatérales, notamment avec les pays émergents ou en développement ;
• des réseaux internationaux d’académies ;
• la représentation de la France au sein d’institutions scientifiques internationales.

Assurer un rôle d’expertise et de conseil
L’arbitrage en matière scientifique et technologique est du ressort du politique, qui doit être en capacité de faire des choix éclairés. L’Académie des sciences exerce une mission d’expertise et de conseil, à la demande des pouvoirs publics ou après autosaisine. Ses conclusions font l’objet d’une publication sous la forme :
• de rapports d’analyse ;
• d’avis et de recommandations ;
• d’expertises, dans le cadre d'une Charte adoptée en 2012. Voir l'article...

Connaître les membres

Au début des années 2000, l’Académie s’est dotée de nouveaux statuts lui permettant d’augmenter et rajeunir son effectif, afin de répondre à l’accroissement des connaissances scientifiques et à l’élargissement des domaines de recherche. Aujourd'hui riche de 259 membres, 138 associés étrangers et 88 correspondants, élus parmi les scientifiques français et étrangers les plus éminents, l’Académie des sciences est pluridisciplinaire et largement ouverte à l’international.

Les académiciens sont répartis dans des sections appartenant à l’une ou l’autre des deux divisions : Sciences mathématiques et physiques, sciences de l’univers, et leurs applications et Sciences chimiques, biologiques et médicales, et leurs applications.
Ils exercent notamment leur mission au sein de comités de réflexion thématiques, qui constituent la pierre angulaire de l’activité de conseil et d’expertise de l’Académie.
Pour décider des axes d’interventions et des choix stratégiques de l’Académie, les Secrétaires perpétuels, ordonnateurs de l’Académie des sciences, s’appuient sur des instances de gouvernance - Assemblée plénière des académiciens (ou Comité secret), Comité restreint, Bureau et trois délégations - Relations internationales, Information scientifique et communication, Éducation et formation. Voir l'article...