Les questions scientifiques dépassent largement les frontières d'un pays. Répondre aux défis globaux comme la lutte contre la pauvreté, le changement climatique, le vieillissement impose que les Etats unissent leurs forces. C'est pourquoi plusieurs organisations ou réseaux internationaux s'attachent à conduire une réflexion sur les politiques de recherche qu'il convient de mettre en œuvre en commun et les programmes qui pourraient être conduits au niveau international.