By Audrey Watters. I’ve given all my websites a face lift over the holidays. It was time for a new “look” as I’d been tweaking the same WordPress theme for over 4 years.
The biggest change to my sites is actually under the hood, as I’ve moved from my old content management system to Jekyll. Jekyll is the engine behind GitHub Pages, which I’ve been using to run some of my Web projects – but not my blogs – for the past year and a half. More...

By Cathy Davidson. Punchline:  On higher education:  "Most of the apparatus of our higher educational system was developed between 1865 and 1925, for the industrial era of the telegraph and the Model T. We now live in a world where anyone who has an idea can communicate that to anyone else with an Internet connection--without an editor, without a pause button. We have astonishing new capacities . . . and a very old educational system. Here are easy, simple ways we can improve it. Today." More...

By Cathy Davidson. The wonderful New York Times writer Virginia Heffernan has written a very moving tribute to the beautiful Adrianne Wadewitz (1977-2014), celebrating all she did during a life far too short to make Wikipedia a stronger online resource, paying special attention to issues of women and gender.   All who knew and admired and loved Adrianne will be both saddened and pleased to see this remarkable woman so honored, with some of the most famous celebrities, thinkers, writers, and others in the world.   It is a fine tribute:  http://www.nytimes.com/interactive/2014/12/25/magazine/2014-the-lives-th. More...

Von Christopher Piltz. Jürgen Schwab studiert Jura ohne Abitur. Gestartet war er mit großen Bedenken und weiß heute, dass die unbegründet waren. Eine Sorge aber bleibt.
Am ersten Studientag war er alles andere als zuversichtlich. Er habe viele Sorgen gehabt, erzählt er. Da war zum Beispiel die Angst, dass Abiturienten ein Spezialwissen haben, das ihm als Realschüler fehlt. Er machte sich Gedanken, weil er kein Latein konnte. Und da war die Befürchtung, sich nicht wohlzufühlen unter jenen, die frisch von der Schule kommen. Und: Funktionierte seine Finanzierung? "Einige der Sorgen sind auch nie ganz verschwunden", sagt Jürgen Schwab. Mehr...

Von Verena Hölzl. Sie werden geschlagen und müssen Erbrochenes essen: Jedes Jahr lassen sich Erstsemester an französischen Elite-Unis von ihren Kommilitonen erniedrigen. Warum tun sie sich das an?
Selbst ausgerastet ist sie nie. Sie ertrug Schikane und Drill schweigend. Dafür hat sie acht Kilo abgenommen und weinte oft. Anaïs, die eigentlich anders heißt, ist Anfang 20 und studiert an der französischen École des Arts et Métiers, einer renommierten Kaderschmiede für Ingenieure. Jedes Jahr machen die französischen Spitzen-Universitäten, die sogenannten Grandes Écoles, Schlagzeilen mit aufsehenerregenden Riten, mit denen die Erstsemester in die Schulgemeinschaft eingeführt werden. Mehr...